第41章(2 / 5)

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  扬州城的桂花又开了。

  运河畔的沈府,朱门紧闭,却掩不住院内飘出的桂香。

  听雪轩的书房里,沈如澜正伏案批阅账本,指尖划过“南洋贸易盈利三十万两”的字样,眉宇间却无太多波澜——两年来,她将沈家的产业打理得如同铁桶一般,盐市份额占了扬州近七成,西洋玻璃、南洋香料的贸易线路畅通无阻,连京中内务府都主动发来邀约,想与沈家合作采办事宜。

  窗外传来轻微的脚步声,是容嬷嬷端着一碗温热的桂花羹走进来:“少爷,歇会儿吧。这几日您又没好好歇息,仔细伤了身子。”

  沈如澜放下狼毫笔,接过桂花羹,目光却落在桌角一封未拆的信上——信封上是她熟悉的清秀字迹,来自镇江府瓜洲镇。

  “老奴刚听沈福说,李学士家那边……怕是要有变故了。”容嬷嬷看着沈如澜的神色,轻声说道。

  沈如澜握着汤匙的手微微一顿:“哦?何事?”

  “听说李学士上个月染了风寒,没撑住,走了。他家人商量着要迁回原籍浙江,还想请苏姑娘一起去呢。”容嬷嬷叹了口气,“苏姑娘在李家待了两年,跟他们处得跟一家人似的,这次怕是……”

  沈如澜沉默了。

  她放下桂花羹,拆开桌上的信,苏墨卿的字迹映入眼帘——信中果然提到了李学士的离世,字里行间满是悲痛,却对是否随李家南迁只字未提。

  她指尖轻轻摩挲着信纸,心中突然涌起一股莫名的慌乱。

  两年来,她与苏墨卿的书信从未间断,从诗画谈到生活,从扬州的桂香谈到瓜洲的雪景,她以为彼此早已心意相通,可此刻才发现,她竟从未有过真正的把握——苏墨卿,会选择回到扬州吗?

  两年来,扬州城的格局早已换了模样。

  赵德贤终究没能逃过贪渎的下场——去年,他的政敌搜集了他多年来收受贿赂、压榨盐商的证据,递到了都察院。

  皇帝震怒,下旨将赵德贤罢官抄家,押解回京审讯,最终判了流放三千里,家产充公。
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