第85章(2 / 4)

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  是夏洛特,她孤身一人坐着马车到了伦敦,可是因为我们都不在,理查德只得把她安置在旅馆。

  就在夏洛特给玛丽写信诉说自己的忧虑的那些天,布朗先生的朋友,纺织厂的工厂主,四十多岁的米勒先生的妻子过世了。

  虽然这位先生已经有了一个十二岁的儿子,但是谁也不能阻止一位男士想要享受家庭幸福。他决定再婚,顺便忘记失去妻子的痛苦。至于再婚对象,他当然会选择一位年轻貌美的姑娘。

  米勒先生与布朗先生是多年的朋友,不然也不会在布朗家生意失败后伸出援手。在七月份的一场两家人都参加了的公共舞会上米勒先生邀请夏洛特跳舞,很快就爱上了朋友的女儿。

  夏洛特的哥哥大卫对此乐见其成,与其他追求夏洛特的男士相比,米勒先生是最富有的,他的纺织厂近些年为这位富商带来了每年两千镑以上的收入。

  即便是布朗家没有破产的时候,夏洛特也未必能够嫁给这样的丈夫。等妹妹嫁给米勒先生之后,最重要的事情就会变成照顾好家庭,那个她一直折腾的小作坊自然得交给父亲和兄长,布朗一家也再也不必担心失业。

  所有人都能得偿所愿,除了夏洛特的意愿没人在乎。这样皆大欢喜的事情,她怎么能够不愿意?

  在发现父母不断带她参加米勒先生举办的聚会后,夏洛特察觉到了不对。等到米勒先生终于向她求婚,另一只靴子也落了地。夏洛特立即拒绝了,米勒先生的年龄和她的父亲差不多大,在她心目中几乎是个老人。

  在朋友面前他慷慨大方、为人爽朗,但是夏洛特从那些女工们那里了解过这位先生粗俗暴力的另一面,他运用凶狠的手段压榨着工厂的女工,大卫的转变正是受这位老板的影响。

  别说她自己能够挣到钱,就算她现在身无分文,她也不会选择这样一位丈夫。当着夏洛特的面,米勒先生没有对这位小姐的拒绝表现出不满。

  但是回到家后,可怜的夏洛特就得到了兄长的斥责和父亲不赞成的目光,只有布朗太太对女儿拒绝一个和她差不多年龄的人表示理解。

  更糟糕的是,不久之后布朗先生在工作中出了错,很可能面临开除,这下就连布朗太太也寄望于女儿向米勒先生求情,夏洛特似乎已经无路可退。

  这时候,夏洛特想到了好朋友玛丽的信上的提议。在销毁了她和玛丽过往的信件后,她从家里遛了出来。靠着女工们的帮助,她喊了一辆马车,带着这两年存下的钱踏上了去伦敦的路程。

  当布朗小姐一身狼狈出现在哈利街的时候,普莱斯太太被她吓了一跳。

  夏洛特生怕普莱斯太太写信告诉布朗夫妇,没有告诉这位太太真实的情况,还是理查德前来探望母亲的时候才弄明白真相。
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