第82章(2 / 3)

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  怎样才能找到一个可信的人才呢?关键还要这个人还要愿意服从自己。玛丽想过培养女仆凯特,她觉得凯特一直是个有勇气和想法的姑娘,可惜她做了太久的女仆,不愿意离开玛丽。

  正巧这时候夏洛特寄信过来:亲爱的玛丽,随着我年龄一天天增长,我的母亲布朗太太不断提起希望我多参加当地的舞会,别再总是出入家里和束身衣工场了。她认为都是因为父亲破产才让我不得不经营生意,巴不得我现在立即找到一个合适的丈夫结婚。

  但是我看不出这有什么用,我在曼彻斯特遇到的男士几乎每个都在想着怎么发财。要是我现在还有三千镑的嫁妆,或许他们愿意勉为其难娶我,把我视为合适的妻子、未来孩子的母亲。

  至于现在,就像你说的那样,我觉得他们都在打我工场的主意,如果我同意嫁给他们,准会被关在家里,至于生意,说不定得交到我亲爱的丈夫手里。

  我父亲现在反而不提我结婚的事了,我不得不怀疑那是因为他发现女儿的收入已经接近他的四倍,只要我不离开家里,布朗家就可以继续雇佣三个仆人,维持着相对宽裕的生活。我该感谢他没让我立刻把生意交出来吗?

  大卫被父亲带去了纺织厂工作,他现在已经完全变了一个人,不是变得更好,而是更坏。他过去只是因为性格上的优柔寡断才踏入别人的陷阱,现在他迫切地想要发财,不,是想要像那些人学习不择手段发财

  我看到他在工厂对待工人的态度他已经变得跟那些压迫可怜女工的人没什么区别,甚至更加凶狠。我觉得非常可怕,他看起来挺关心我,劝母亲不必为我的婚事着急,我却和怀疑父亲一样怀疑他的用心。

  与在朴茨茅斯相比,我觉得我的家庭在曼彻斯特已经变了模样,这是一座让人异化的可怕城市,我自己也开始不由自主地怀疑自己的亲人,从这点看,也许我母亲是唯一没有改变的那个人你的朋友夏洛特。

  这封信上有多处涂改,如果事情不是严重到一定程度,夏洛特未必会写信说这些。半年前她还高兴地告诉她最近生意非常好,她为家里多请了两个女仆,以减轻布朗太太的负担。莫非因为这,布朗先生知道女儿赚了不少钱。

  夏洛特不像她,从来没想过要提防自己的父亲。照现在的法律,如果布朗先生真的拿走女儿的产业,夏洛特也无可奈何。有她哥哥唆使,这件事很有可能会发生。

  要是真到那一步,玛丽不由地想到,夏洛特不就是现成的管理者吗?相比托马斯·史密斯,她更加了解女士服装,更加清楚该如何进行销售,她们曾经有一段愉快的合作经历。

  正巧夏洛特在曼彻斯特遇到了困难,说不定愿意搬去伦敦。虽然仅就生产廉价束身衣而言,伦敦的市场未必就有曼彻斯特大,但是她愿意给夏洛特提供一个更加广阔的平台。

  玛丽拿出信纸,飞快地写了起来:我亲爱的朋友,不要总是挑自己的毛病,在我心里,你依然是那个充满勇气的夏洛特。至于别人的变化,那也和你无关。如果事态发生变化,你感到不对劲,请一定要先保护好自己。就算到了矛盾没法解决的地步,身外之物没有你本人重要。

  或许你愿意到伦敦来,我现在住在威廉和安妮哈利街的房子里,我母亲普莱斯太太也住在那儿,安妮非常欢迎更多的朋友来做客爱你的玛丽。

  等这次度假结束回到城里,玛丽打算也去看房子。虽然所有人都告诉她,单身女性一个人居住只会招来别人异样的目光,大家都建议她和他们继续住在一起,但是夏洛特的事情提醒玛丽,还是有自己的房子最方便。
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