第68章(2 / 3)

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  人们一开始指责克劳福德小姐,说她玩弄了一位绅士的感情,女士们对麦克唐纳先生的黯然神伤、失魂落魄地匆匆离去充满了同情。就连斯托诺韦夫人都觉得自己的朋友太过冷酷,伤害了一个漂亮青年的心。

  然而很快马克斯韦尔将军就站出来说明麦克唐纳先生对自己的经历说了谎,不配得到大家的信任。

  不等麦克唐纳去另一个地方寻找下一个猎物,他就被催债的商人们找到了。他过去通过鼓动拉塞尔先生大手大脚花钱来捞好处,轮到自己也改不掉挥霍无度的毛病,信誉破产的他不得不掏出最后的存款付清商人们的账单。

  就这样,在拉塞尔先生过世三年后,马修·麦克唐纳重新变成了一个一穷二白的人,甚至还不如那时候,因为他的表姐拉塞尔太太在身份暴露后已经破罐子破摔,不再受他的威胁,他不可能再从克劳福德先生那儿捞到多少钱。

  这时候的布莱顿的人们又纷纷议论克劳福德小姐幸运地躲过了麦克唐纳先生这样糟糕的丈夫。

  玛丽·克劳福德经过这一遭,终于明白了自己该与什么样的人交往。她过去在曼斯菲尔德时本来具备难得的有利条件,埃德蒙和范妮的高尚情操对她大有裨益,但是一切被亨利的行为给毁了。对范妮的嫉妒又让她敌视起了普莱斯家的其他人。

  现在她终于意识到自己当初失去范妮是失去了一个怎样的朋友,意识到自己对威廉·普莱斯和玛丽·普莱斯的偏见,却只能悲伤地离开布莱顿回到伦敦,继续与姐姐格兰特太太相依为命。

  第61章 这边,到达曼斯菲尔

  这边,到达曼斯菲尔德的玛丽一行人得到了姨父姨妈、大表哥汤姆、埃德蒙、范妮和苏珊的热切欢迎。

  尤其是马克斯韦尔小姐,大家想到她是威廉的未婚妻,在还没有见到她之前就已经决定喜爱她,等见到活泼开朗的安妮,他们更加喜爱她。

  大家互相寒暄过后,便在起居室坐下,聊起了三个年轻人在查茨沃斯庄园看到的美景、增长的见识,安妮对德文郡公爵的平易近人称赞不已。

  伯特伦姨妈尤其重视这一点,用她的话来说,这段经历简直仅次于被国王或摄政王接见,值得普莱斯家写到家族史上。

  她现在想起自己的妹妹普莱斯太太,确信她的晚年生活将会十分幸福,有这样几个增光添彩的好孩子。同时,伯特伦夫人暗自得意自己和范妮给伯特伦家带来的姻亲可一点儿也不逊色同样的大户人家。

  一贯严肃的托马斯爵士也对理查德等人受到德文郡公爵的赏识颇为自豪,再也不提外甥做生意不够体面的说法。玛丽看着一本正经交待理查德要对公爵忠诚、不能辜负殿下信任的姨父,嘴角偷偷露出了笑容。

  她凑在哥哥身旁小声说道:理查德,你真得好好考虑一下到哪个郡购买土地了,我看姨父还指望你将来有一天竞选议员,进入下议院和大表哥互相扶持呢。
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