第78章（3 / 5）
他们别无选择，只能饮下这杯毒酒。
自那一日起，下邳城似乎迎来了它最鼎盛的时光。
征东大将军府的牌匾，被高高挂起。府邸被扩建得愈发宏伟，门前的卫士皆换上了崭新的铠甲，在冬日的阳光下反射着刺眼的光芒。吕布开始依照朝廷的规制，设置僚属，府中每日车水马龙，前来投效的徐州本地士人络绎不绝。他变得比以往任何时候都要意气风发，宴饮、狩猎、阅兵，他尽情地享受着这份迟来的尊荣。
季桓没有被离间，吕布也没有因骄横而疏远他。恰恰相反，当夜深人静，褪去一身朝服的吕布走进季桓那间依旧简朴的房间时，他脸上的骄矜便会荡然无存。
“奉孝此计，是阳谋。”季桓声音平静得像一潭结了冰的深水，“他算准了主公无法拒绝。”
吕布沉默地看着棋盘，那里的黑白绞杀，一如他们此刻的处境。
开春之后，季桓遣了密使，携重礼北上冀州。他想告诉袁绍，曹操真正的敌人从来都不是吕布，而是坐拥四州之地的他。唇亡齿寒，若吕布被灭，下一个便是他袁本初。
然而，密使带回来的是一封措辞客气的回信。信中，袁绍先是恭贺了吕布荣升征东大将军，而后便大谈自己正忙于征讨公孙瓒，实在无力南顾。信的末尾，还隐晦地提及希望吕布能“恪守臣节，为朝廷屏障”。
那字里行间满是疏远与戒备。
季桓又将目光投向了南方，那片正在崛起的江东之地。
他亲自修书一封，遣人送予孙策。信中，他剖析了天下大势，言明曹操、刘备、吕布三方皆是外来之人，唯有孙策乃江东土生土长的霸主。他提议，愿与孙策结为姻亲，以广陵为界，南北呼应，共抗曹操。
这一次回信来得很快。孙策的言辞比袁绍要直接得多。他直言，广陵乃江东门户，卧榻之侧，岂容他人鼾睡。他不仅拒绝了联盟，甚至反过来向吕布索要之前占据的广陵郡县。
而自夏入秋，徐州与兖、豫二州的商路，开始出现莫名其妙的阻碍。起初是盘查的关卡变得严苛，而后便是商队无故失踪。到了最后，曾经络绎不绝的商队，近于彻底绝迹。
城中的盐、铁、布匹，价格一日高过一日。府库中的钱粮在不断地消耗，却得不到多少补充。
季桓只得劝说吕布善待徐州士族，分发田地以安抚流民，开辟军屯以备粮草。吕布都一一照做了。他甚至比历史上任何一个时期的自己，都更有耐心，更像一个合格的统治者。
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自那一日起，下邳城似乎迎来了它最鼎盛的时光。
征东大将军府的牌匾，被高高挂起。府邸被扩建得愈发宏伟，门前的卫士皆换上了崭新的铠甲，在冬日的阳光下反射着刺眼的光芒。吕布开始依照朝廷的规制，设置僚属，府中每日车水马龙，前来投效的徐州本地士人络绎不绝。他变得比以往任何时候都要意气风发，宴饮、狩猎、阅兵，他尽情地享受着这份迟来的尊荣。
季桓没有被离间，吕布也没有因骄横而疏远他。恰恰相反，当夜深人静，褪去一身朝服的吕布走进季桓那间依旧简朴的房间时，他脸上的骄矜便会荡然无存。
“奉孝此计，是阳谋。”季桓声音平静得像一潭结了冰的深水，“他算准了主公无法拒绝。”
吕布沉默地看着棋盘，那里的黑白绞杀，一如他们此刻的处境。
开春之后，季桓遣了密使，携重礼北上冀州。他想告诉袁绍，曹操真正的敌人从来都不是吕布，而是坐拥四州之地的他。唇亡齿寒，若吕布被灭，下一个便是他袁本初。
然而，密使带回来的是一封措辞客气的回信。信中，袁绍先是恭贺了吕布荣升征东大将军，而后便大谈自己正忙于征讨公孙瓒，实在无力南顾。信的末尾，还隐晦地提及希望吕布能“恪守臣节，为朝廷屏障”。
那字里行间满是疏远与戒备。
季桓又将目光投向了南方，那片正在崛起的江东之地。
他亲自修书一封，遣人送予孙策。信中，他剖析了天下大势，言明曹操、刘备、吕布三方皆是外来之人，唯有孙策乃江东土生土长的霸主。他提议，愿与孙策结为姻亲，以广陵为界，南北呼应，共抗曹操。
这一次回信来得很快。孙策的言辞比袁绍要直接得多。他直言，广陵乃江东门户，卧榻之侧，岂容他人鼾睡。他不仅拒绝了联盟，甚至反过来向吕布索要之前占据的广陵郡县。
而自夏入秋，徐州与兖、豫二州的商路，开始出现莫名其妙的阻碍。起初是盘查的关卡变得严苛，而后便是商队无故失踪。到了最后，曾经络绎不绝的商队，近于彻底绝迹。
城中的盐、铁、布匹，价格一日高过一日。府库中的钱粮在不断地消耗，却得不到多少补充。
季桓只得劝说吕布善待徐州士族，分发田地以安抚流民，开辟军屯以备粮草。吕布都一一照做了。他甚至比历史上任何一个时期的自己，都更有耐心，更像一个合格的统治者。
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