第37章(1 / 3)

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  两人都有些愠怒,有足足一刻钟都没有说话。他们一直走到一棵枝叶繁盛的猴面包树前。树干的直径有16英尺,上面刻满了姓名缩写字母。他们坐在树下休息。查理从肩上解下一只水壶,两人喝了些水。

  “我想你知道菲茨洛伊船长偏向你吧,”麦考密克突然说。

  “偏向我?我请你说清楚你指的哪方面?”

  “得了吧。你和那人一起进餐。你在他房间看书。你陪他出游。在这种情形下,你想想我能和你竞争吗?”

  “我从未觉得我们在竞争。”

  “而且——肯定你也知道,他严厉训斥过我。5天前,他把我叫到一边,惩戒我不要烦扰你,不要

  自以为(他的原话)我们在考察方面拥有平等的权利。”

  麦考密克咬着下唇。查理不知道他是愤怒还是伤心。

  “但最起码,你能帮我一个小小的忙吧?”

  “绝对没问题。”

  “你能让我随同你的物品寄一些标本回去吗?很显然,你搜集到的将是一个巨大的数目。我很难想像你会腾出一丁点空间给我。还没上船前,我就指望这次航行能给我一个成就的机会,使我成为一名搜集家。”

  查理想了想,没有回答。他不想答应一件让自己日后后悔的事。但麦考密克那副悲哀的神情触动了他悲悯的心肠。他拍了那人肩膀一把,装着轻快地说:“当然可以——但得提醒你,适可而止。”

  “一定。”

  于此,两人都放松了下来,开始争论起猴面包树的尺寸来。查理认定它非常高,而麦考密克则肯定说是树干的干围给人造成的错觉,使它显得那么高的。他们还押了赌。

  几天后发生的一件事情,给查理造成了从未有过的不安。因为最近的休战协议,他和麦考密克仍结队出行。他们穿过一片平如桌面的高地,来到旗杆山——一个以周围的荒野而闻名的海岬。在山的北边,他们发现了一条约200英尺深的狭窄山沟。找了好一段时间,他们终于发现一条通往沟底的陡峭石径,于是便沿着小路走了下去。
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