第12章(6 / 7)

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  章秀青的家乡是有名的水乡,村子依水而建,村口还有条二十米宽的大河,河里常年停靠着十来条丝网船,船上的人以捕鱼为生。章秀青小时候曾经听村里的老人们说过,这些网船上人都是外省人,从爷爷那辈逃荒过来,一路上经过许多个地方,最终选择在新东村落脚。

  任何地方的人都有排外情绪,即便过去许多年,已经学会当地话的网船上人还是无法溶入当地人的圈子。他们在河边的荒地上搭建草棚,用来堆放杂物。他们的孩子在船上出生,也在船上长大,等到了上学的年龄,才会进入村里的小学,和当地的孩子一起读书。在学校里,这些孩子会受到排斥,很难交到朋友,很多人受不了这种环境,往往读了几年书就不读了,读到小学毕业的寥寥无几。

  平时若无重要的事情,网船上人绝对不会走进村子,同样的,村里的人也绝对不会走上网船,彼此井水不犯河水,相安无事,直到一个当地人的孩子因为采摘红菱掉进菱塘里演死,这种平衡才被打破。

  捕鱼毕竟是靠天吃饭的活,收获多少很难说,为了增加收入,网船上人在浅滩处种了一些菱藕,每年八月,当荷花开始结莲心,红菱便可以采摘了。

  每到这个时候,村里的孩子成群结队地涌到菱塘边,等网船上人将成熟的红菱采摘掉,他们就开始动手采摘嫩菱。

  菱塘很大,为了采摘方便,网船上人专门打制了浅口的木桶,这种桶他们叫做菱桶。采摘时,人坐在菱桶里,想去哪里,就将菱桶划到哪里。

  而孩子们没有菱桶,只能站在岸上,伸手去够长在岸边的菱盘。他们将菱盘从水里捞起来,一一查看下面是否长有嫩菱,要是有,就直接采下来吃掉。

  村里人全都知道这件事,网船上人也习以为常,只要这些孩子把菱盘放回原处,他们是不会吭声的。

  终于有一天,悲剧发生了。孩子们不知道菱塘的凶险,他们你推我挤,你抢我夺,一个小男孩在俯身捞菱盘时,不知被谁碰了一下,“扑通”一声掉入到菱塘中。

  浅滩虽浅,但是淹死一个七岁的孩子还是绰绰有余的。男孩的姐姐就在边上,连忙跳下去救弟弟。随后,这对姐弟的堂哥、堂姐、表哥、表姐也纷纷跳了下去,最后全都没有上来。

  众所周知,菱是一种浮叶植物,它的根茎都长在水下,人要是掉到菱塘里,必定会被这些密密麻麻的根茎缠住,水性最好也浮不上来。

  当天下午,村口发生了大规模的械斗,网船上人搭在岸边的草棚全部被烧光,丝网船也砸沉了好几条,还打死打伤了好几个人。

  章秀青记得清清楚楚,这桩惨剧就发生在1984年的8月,距离现在只剩下二十多天的时间。

  即便过去许多年,她依然没忘记那一个灰色的8月,她沉浸在高考失利的痛苦之中,更多的人则沉浸中失去亲人的巨大悲痛中,村里时不时发生失去孩子的母亲上吊、投河之类的事情,而网船上人则全部在那一夜被逼离开这块生活了几十年的地方……

  章林根早在两条大狗窜出来的那一刹那,就跟章秀青交换了位置。
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